Lungenkrebsfrüherkennung bedeutet, Personen mit erhöhtem Risiko werden regelmäßig mit einer strahlungsarmen Computertomographie (Niedrigdosis-CT) untersucht. Diese kurze Untersuchung liefert Bilder der Lunge und dient der möglichst frühen Erkennung kleinster Veränderungen im Lungengewebe.

In Deutschland ist seit April 2026 ein strukturiertes Screening (auch Lungenkrebsfrüherkennung genannt) eine gesetzliche Kassenleistung für bestimmte starke Raucher:innen und ehemalige Raucher:innen im Alter von 50 bis 75 Jahren.

In diesem kurzen Video erfährst du kompakt zusammengefasst, für wen sich die Lungenkrebsfrüherkennung eignet und wie unkompliziert der Ablauf ist.

Lungenkrebs betrifft viele Menschen – nutze die Chance und profitiere von einem Lungenkrebsscreening: In Deutschland ist Lungenkrebs eine der häufigsten Krebserkrankungen und gleichzeitig eine der häufigsten krebsbedingten Todesursachen. Deshalb kann eine Lungenkrebsfrüherkennung helfen, eine mögliche Erkrankung frühzeitig zu erkennen und somit früher die passenden Behandlungsschritte einzuleiten.

Lungenkrebs verursacht im Frühstadium meist keine Beschwerden. Wer erst bei deutlichen Symptomen ärztlichen Rat sucht, verliert häufig wertvolle Zeit, in der der Tumor noch gut behandelbar wäre. Meist wird die Erkrankung dann erst in einem fortgeschrittenen Stadium entdeckt – was die Überlebenschancen signifikant verringert.

Die Statistik zeigt deutlich: Je später die Diagnose, desto eingeschränkter sind die therapeutischen Optionen.

Die Lungenkrebsfrüherkennung kann mehr Betroffenen eine frühere Diagnose ihrer Erkrankung ermöglichen. Je früher die Diagnose erfolgt, desto besser kann der Krebs behandelt werden. Langfristig soll durch die Einführung der Lungenkrebsfrüherkennung der Diagnosezeitpunkt früher liegen (= stage shift), sodass die Prognose der Patient:innen verbessert und Heilung möglich werden kann.

Die Abbildung visualisiert diesen Effekt: Durch das Screening werden mehr Tumore im frühen Stadium I und entsprechend weniger im späten Stadium IV entdeckt.

Anspruch auf das Lungenkrebsscreening haben bestimmte Hochrisikopersonen im Alter von 50 bis 75 Jahren. Die Kosten werden seit April 2026 von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen, auch privat Versicherte Hochrisikopersonen haben Anspruch auf die Untersuchung. Konkret ist die Teilnahme möglich, wenn mindestens 25 Jahre lang Zigaretten konsumiert wurden und dabei mindestens 15 sogenannte „Packungsjahre“ erreicht wurden. Ein Packungsjahr entspricht dem Rauchen einer Packung mit 20 Zigaretten pro Tag über ein Jahr hinweg. Auch ehemalige Raucher:innen haben die Möglichkeit am Lungenkrebsscreening teilzunehmen, sofern der Rauchstopp nicht länger als 10 Jahre zurückliegt.
Hier siehst du eine Übersicht der Einschlusskriterien:^8,9

Wenn du wissen möchtest, ob für dich ein erhöhtes Risiko für Lungenkrebs vorliegt, kannst du das ganz einfach mit unserem kurzen Selbsttest zur Risikoeinschätzung prüfen. Nach Beantwortung dieser 6 Fragen erfährst du sofort, ob eine Lungenkrebsfrüherkennung für dich infrage kommen könnte.

Spreche außerdem deine Hausärztin oder deinen Hausarzt an und diese:r prüft gemeinsam mit dir, ob du die Voraussetzung für die Lungenkrebsfrüherkennung erfüllst. 

Hier geht’s zum Selbsttest.

Die Lungenkrebsfrüherkennung darf nur von speziell qualifizierten Fachpraxen und Kliniken durchgeführt werden. Wenn du dich dafür interessierst, wende dich am besten zuerst an deine hausärztliche Praxis. Dort wird zunächst geprüft, ob du die Voraussetzungen für die Teilnahme erfüllst. Dein Ergebnis wird anschließend in einem sogenannten Prüfbericht festgehalten.

Mit diesem Bericht und einer Überweisung kannst du dich im nächsten Schritt an eine radiologische Praxis wenden, die für die Früherkennungsuntersuchungen zugelassen ist, und dort einen Termin für eine Niedrigdosis-CT-Untersuchung vereinbaren. In der Radiologie erhältst du weitere Informationen zum Ablauf des Lungenkrebsscreenings. Anschließend erfolgt die Untersuchung mittels Niedrigdosis-CT. Die Untersuchung dauert nur wenige Minuten, ist schmerzfrei und es wird kein Kontrastmittel benötigt.

Im weiteren Verlauf werden deine CT‑Bilder von erfahrenen radiologischen Fachärztinnen und ‑ärzten mit zusätzlicher Qualifikation fürs Lungenkrebsscreening sorgfältig beurteilt.

Auf was sollte ich vor der Untersuchung achten?

Für die CT-Untersuchung bedarf es keiner besonderen Vorbereitungen.

Was muss ich während der Untersuchung beachten?

Für die Dauer der Bildgebung oder CT-Untersuchung (meist nur wenige Minuten) solltest du ruhig liegen

bleiben und die Anweisungen des Fachpersonals vor Ort befolgen. Für wenige Sekunden wirst du gebeten, den Atem anzuhalten, damit scharfe Bilder der Lunge entstehen. Bei Unsicherheiten oder Fragen kannst du jederzeit vor Ort nachfragen.

Die Durchführung des Screenings mittels Niedrigdosis-CT geht mit einer niedrigen, aber vorhandenen Strahlenbelastung einher. Dieser Faktor wird im Rahmen der Nutzen-Risiko-Bewertung transparent berücksichtigt. Der Nutzen der frühen Diagnose und damit die Möglichkeit, eine Erkrankung im gut behandelbaren Stadium zu entdecken, steht einer niedrigen Strahlenbelastung gegenüber.
Das Bundesamt für Strahlenschutz (BfS) bewertet das Lungenkrebsscreening für die festgelegte Risikogruppe positiv. Für Menschen, die die Teilnahmevoraussetzungen erfüllen, überwiegt der Nutzen der Untersuchung das Risiko durch die zusätzliche Strahlenbelastung. Die Kriterien für die Teilnahme sind klar geregelt und beziehen sich vor allem darauf, wie viel und wie lange jemand geraucht hat und wie alt die Person ist.

In den meisten Fällen ist das Ergebnis des Screenings unauffällig – dann reicht es, wenn du nach 12 Monaten zur nächsten routinemäßigen Kontrolle kommst. Doch selbst wenn Auffälligkeiten entdeckt werden, ist das kein Grund zur Panik. Die Statistik zeigt: Viele Veränderungen in der Lunge stellen sich nach einer weiteren Untersuchung als harmlos heraus. Das folgende Schaubild verdeutlicht, mit welchen Ergebnissen 1.000 Patient:innen nach einem Niedrigdosis-CT im Durchschnitt rechnen können.

Ein solcher Befund kann verunsichern, und das ist völlig verständlich. Niemand muss damit allein umgehen. Auf www.lungenkrebs.de sowie in den Community-Kanälen findest du verständliche Informationen, Austausch und Unterstützung für die nächsten Schritte.

Ein FAQ beantwortet vieles – aber eben nicht alles. Wenn deine individuelle Frage hier nicht auftaucht, musst du nicht lange im Netz nach Antworten suchen. Nutze den direkten Weg und stell sie ganz einfach unserem medizinischen Expert:innenrat: fundiert, sicher und vertraulich.

• Was ist Lungenkrebsfrüherkennung und warum ist sie wichtig?

Die Lungenkrebsfrüherkennung soll Lungenkrebs möglichst in einem frühen Stadium entdecken, noch bevor Beschwerden auftreten. Das ist wichtig, weil Lungenkrebs in frühen Stadien oft besser behandelbar ist als in fortgeschrittenen Stadien. Ziel ist es, Tumoren früher zu erkennen und damit die Chancen auf eine erfolgreiche Behandlung zu verbessern. Ob eine Früherkennungsuntersuchung sinnvoll ist, hängt aber vor allem vom persönlichen Risiko ab, insbesondere von Alter und Rauchgeschichte.

• Komme ich für das Screening infrage – auch wenn ich bereits aufgehört habe zu rauchen?

Das Alter (ab 50 Jahren) ist ein Faktor, aber entscheidend ist vor allem die persönliche Raucher:innen-Historie. Die Eignung wird immer ärztlich festgestellt. Infrage kommen z. B. Personen, die über mindestens 25 Jahre stark geraucht haben. Auch ehemalige Raucher:innen sind berechtigt, sofern der Rauchstopp nicht länger als 10 Jahre zurückliegt.

• Was bedeutet „Pack-Years“ und wie rechne ich das aus?

Pack-Years sind ein Maß dafür, wie stark jemand im Lauf des Lebens geraucht hat. Ein Pack-Year entspricht in der Regel dem Konsum von einer Packung mit 20 Zigaretten pro Tag über ein Jahr.

Die Berechnung ist einfach:

Pack-Years = täglich gerauchte Zigaretten ÷ 20 × Anzahl der Jahre

Beispiel: Wer 20 Zigaretten pro Tag über 15 Jahre geraucht hat, kommt auf 15 Pack-Years. Wer 10 Zigaretten pro Tag über 20 Jahre geraucht hat, kommt auf 10 Pack-Years. Dieser Wert ist wichtig, weil er oft genutzt wird, um das persönliche Risiko einzuschätzen.

• Wie oft sollte ich gehen und zahlt das meine Krankenkasse?

Gute Neuigkeiten: Seit dem 1. April 2026 ist das Lungenkrebsscreening eine Leistung der gesetzlichen Krankenkassen. Sobald deine Hausarztpraxis feststellt, dass du zur Risikogruppe gehörst, werden die Kosten für das Niedrigdosis-CT übernommen. Du kannst und solltest diese Chance dann regelmäßig alle 12 Monate nutzen.

• Wie läuft eine Niedrigdosis-CT-Untersuchung ab? Tut das weh?

Bei der Niedrigdosis-CT werden mit einer geringen Strahlenmenge Bilder der Lunge aufgenommen. Die Untersuchung ist nicht schmerzhaft. Man liegt dabei auf einer Liege, die sich durch das CT-Gerät bewegt. Währenddessen muss man meist für kurze Zeit still liegen und manchmal kurz die Luft anhalten. Es werden Bilder des Brustkorbs gemacht, damit Auffälligkeiten in der Lunge erkannt werden können. Die Untersuchung selbst dauert in der Regel nur wenige Minuten.

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